1907年完成。
ロシアの交響曲の伝統に従って、ドラマティックな連続体として構成されている。
ラフマニノフの恩師でチャイコフスキーの高弟である、セルゲイ・タネーエフに献呈された。
初演は1908年2月8日にサンクトペテルブルクにて作曲者本人の指揮の下に行われた。
第3楽章の旋律は余りにも有名で、多くの映画やテレビで使われている。
楽器編成
フルート 3（ピッコロ持ち替え 1）
オーボエ 3（コーラングレ持ち替え 1）
クラリネット 2
バスクラリネット 1
ファゴット 2
ホルン 4
トランペット 3
トロンボーン 3
チューバ 1
打楽器
ティンパニ
シンバル
大太鼓
小太鼓
グロッケンシュピール
弦楽５部
